デブレダモ。
エチオピア北部ティグレ州の、エリトリアとの国境に近い地域に位置するこの修道院は、同国修道院の中でも異質だ。どこまでも続く荒野の中、ある山の頂へと導くのは一本の古びた皮ロープのみ。女性の入山は許されておらず、15メートルの崖を自らの手で昇れる者だけが、この聖地に辿りつくことができる。

必死の思いで昇り切った先に広がる光景に、言葉を失った。風の音以外何も聞こえぬ空間に、黄金色に染まる小さな大地が開けていた。石で作られた粗末な家屋が数件寄り添い、ここのすべてを司るように、教会が威厳高く静かに建っている。周囲すべては切り立った崖だ。

数十人いる修道士たちは、極めて静かな生活をしていた。深夜1時頃から朝まで教会に集い、ただひたすら、一心に祈る。私の存在など、誰の、どの心の先にもない。それ以外の時間は古い聖書を読み、共に語り、食し、眠るだけだ。

修道士らと共に崖の際に座り、下界を眺めた。血肉をはぎ取られ、骨だけを天日にさらしたような、情け容赦がない風景がどこまでも続く。天空に浮かぶ唯一無二の聖地には、食べ物も水さえも十分にない。彼らはただ、神と共に平和に暮らし、死んでいこうとしている。

Debre Damo, located in the Tigray Region of Ethiopia,near the border between Eritrea, is so unique monastery of any others. In the unending wasteland, the monastery, accessible only by rope up a sheer cliff. Women are prohibited,only men who can climb up the 15 meters cliff by their own hands are allowed to stand this holly place.

With a desperate struggle,I finally could reach there and soon my breath was taken away.The small flat top was covered by golden grasses, there were no sounds except wind. Several simple stone houses gathered and one church stood stately, as if it controled everything about here. The land was totally surrounded by sheer cliff.

The lives there are simple. They get up around 1am to pray at church until morning. The player times, my existence was neary forgotten and excet that moments they only occupied by the bible, chatting with compeers, eating and sleep.

I sat down at the edge of the cliff and look down the view with some monks.The relentless land spreads endlessly. This is the special holly place but has only few food and water. Here, they are just trying to peacefully live and die with God.